第734章 弃卒保帅


  散朝之后,曹子彦当即来到偏殿,很快便看到一位头发斑白的老者,正坐在那里闭目养神。只是那神色,较之以前差了许多。

  听到脚步声,沈蠡立即睁开双眼,目光炯炯的望向曹子彦,噗通一声,便跪倒在地,“微臣拜见陛下。”

  曹子彦微微一叹,走上前去,一把扶起他那瘦弱的身体,苦笑道:“沈爱卿无需多礼。”

  “陛下,一月不见,您倒是憔悴了许多。”沈蠡痛心道,“还望陛下保重圣体,莫要操劳太甚啊。”

  曹子彦摇摇头,疲惫的揉了揉眉心,“局势糜烂至此,朕哪里还敢懈怠。”

  沈蠡微微叹了口气,沉声道:“陛下,微臣此来,正是为了今日城中传闻之事,不知此事当真否?”

  “唉,想不到这事已经扩散到民间去了。”曹子彦无奈的点点头,“此事是真的,东阳人背信弃义,南下屠缪郡县,裹挟十数万百姓以自保。如今正想京城而来,到时候,朕当真不知该如何面对啊。”

  沈蠡眉头顿时皱成一团,思虑片刻后,“陛下,微臣以为,此事当断则断,切莫拖延下去。”

  曹子彦不由激动的望着他,“沈爱卿的意思是?”

  ”陛下,若想尽可能的消弭东阳人带来的危机,只能先委屈陛下了。“沈蠡咬咬牙,沉声道,“微臣冒死以谏,请陛下下罪己诏,坦诚与东阳人的关系。”

  “罪己诏?”曹子彦浑身一抖,脸色阴晴不定的望着沈蠡,若不是知道他对自己的忠心,早就命人将其拖出去砍了。罪己诏不是那么好下的,一旦发布,便是承认自己这个皇帝做错了,从而削弱皇帝在民间君权天授的神圣性。在加上当今所处劣势,倘若民心再失,天威朝就真的无力回天了。

  沈蠡心中知道这道罪己诏的厉害,当即解释道:“陛下,非常之时,行非常之策。虽然此计颇为凶险,但至少比被东阳人,或者天华军揭露要好得多。同时,陛下颁布的罪己诏,其内容主要是陛下识人不明,误信奸臣谗言,方才做出了此等糊涂之事。所有罪责,都归咎于奸臣,陛下只是识人不明,并非此事主谋,微臣相信,只要诛杀奸臣,百姓们自然不会过多的责怪陛下。“

  曹子彦脸上露出难色,“沈爱卿,难道朕当真要追究乔越的责任?”

  “不,陛下,不止是乔越,此次勾结东阳的主谋,还有微臣。”沈蠡沉声道。

  “什么?你在胡说什么?”曹子彦大惊,立即呵斥道,“此事你从头到尾都是在反对的,朕怎么可能将此罪加在你身上?”

  “陛下,仅仅一个乔越,根本不足以平息民愤。”沈蠡苦笑道,“微臣身为陛下重臣,才有能力影响陛下的决策。是故,唯有拿微臣的人头,才能让百姓相信,陛下您是真的悔悟了。”

  “不,若是这样做,朕这是在杀害忠良。”曹子彦坚决摇头道,“爱卿勿要多言,朕情愿拿乔越的人头顶罪,也不愿爱卿落下千古骂名。”

  沈蠡欣慰的看着他,笑道:“能得陛下此言,臣虽死无憾矣。臣当年筹划七国攻华,便早已身败名裂。此次勾结东阳,也不差这一罪。陛下唯有处置得越重,您所受到的攻讦,也就越少。臣身受曹家之恩,无以为报,待君受过,何惜一死。“

  曹子彦双目通红,哽咽道:“爱卿不必多说了,你是我曹家忠臣,朕不希望你死。”

  “还请陛下当断则断,莫做儿女之态。”沈蠡突然沉声喝道,丝毫不顾及君臣一礼,“微臣心意已决,伏望陛下成全。”

  说着再次跪倒在地,重重的磕在地上。

  一道泪水划过曹子彦的脸庞,他无力的站在沈蠡面前,想要伸手搀扶,却弯不下腰。最终长叹一声,“沈爱卿,当真没有其他办法了吗?”

  “陛下还请明断。”

  “好,朕答应你。”曹子彦深吸了口气,“沈爱卿,你还有什么遗言?”

  “陛下英明。”沈蠡大喜,再三拜道,“陛下,待微臣授首之后,您立即对外宣布,与东阳划清界限,加入天华攘外大义,共击东阳。此举,不但能够稍微挽救民心,更能迫使天华不得不暂停对我天威的攻势。我军正好可以趁此机会,重新调整部署,方有一线生机。”

  “沈爱卿,这就是你的遗言吗?”曹子彦不由难过的问道,“你的身后事,可有什么需要朕来做的?”

  “哈哈,臣相信陛下能够安排好,臣之家族,就无需臣挂心了。”沈蠡笑道。

  “好,爱卿信朕,朕必不负卿。”曹子彦勉强一笑,无比坚定的说道。

  没过多久,曹子彦突然下令逮捕沈蠡以及乔越两人,其罪名是欺君罔上,勾结东阳之大罪。

  曹子彦念及君臣情分,不行株连,只诛首恶,判处两人斩首,以示惩戒。

  此次诛杀奸臣的行动十分迅速,当天抓获,第二天便被判处死刑,押赴刑场行刑。在行刑之前,曹子彦不忍沈蠡遭受痛苦,提前给他喂了一颗让人昏睡过去的药丸。至于乔越,他则担心其在刑场发疯,同样喂了一颗昏睡药物。

  时辰一到,两刀落下,曹子彦器重的两名大臣,便这样沦为了人人唾骂的奸臣。在场百姓纷纷朝两具尸体大吐唾沫,狂扔腌臜之物。

  于此同时,曹子彦亲自书写罪己诏,颁发天下,历数自己识人不明,听信谗言,向天下人谢罪。

  果然,罪己诏一出,百姓们对朝廷的厌恨,最终转移到两名已死之人身上。曹子彦以及朝廷的压力,终于减轻了不少。大臣们都知道这是怎么一回事,但所有人都不约而同的三缄其口,只是心中不由有些戚戚然。陛下今日能牺牲自己倚重的大臣,明日岂不是能牺牲他们这些臣子?所有人虽然不敢明言,但心里早已多了一层防备,他们的忠心,可没有向沈蠡那么忠贞。

  没过多久,曹子彦再次下发诏令,与东阳人彻底做切割,支持天华攘外之策。同时集结大军,汇聚于都城。


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